宋元以来的话本伎艺，到了明代依然流行，当时一般称为“说书”或“评话”。特别是明中叶以后，随着商业经济活跃、思想的不断开放、出版印刷业的发展，刊刻的话本也陆续增多。现知最早的话本小说总集是嘉靖年间洪缏编刊的《清平山堂话本》，共有小说60种，又称《六十家小说》，今仅残存29篇。它们基本保存了宋元明以来的一些话本小说的原貌，有较高的研究价值。
此外，万历年间熊龙峰也刊刻了一批话本小说，今仅存四种，藏在日本内阁文库，1958年古典文学出版社影印出版，定名为《熊龙峰刊四种小说》，一种宋代，一种元代，两种属于明代。另外，《京本通俗小说》一书，1915年由著名藏书家缪荃孙刊行，宣称“的是元人写本”，但多数学者认为它是一部伪书。
二、冯梦龙与“三言”
冯梦龙（1574——1646），长州（今苏州）人，出身于书香门第，少有才气，为人狂放不羁，一生功名不顺，57岁时才补了一名贡生，61岁任福建寿宁知县，4年秩满归乡。清兵南下时曾参与抗清宣传，后来忧愤而死。
冯梦龙长在当时商业经济十分活跃的苏州，非常熟悉市民生活，思想上又受李贽的影响，是晚明主情、尚真、适俗文学思潮的代表人物，通俗文学的一代大家。他搜集、整理、编撰的通俗文学作品涉及白话短篇小说、长篇小说、民歌、散曲、传奇等各个方面，成就最高、影响最大的是他编撰的“三言”。
“三言”是《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》三部小说集的总称，每集40篇，共120篇，大约依次刊行于天启元年、四年、七年。“三言”几乎收集了宋、元、明三代比较优秀的白话短篇创作，包括旧本的汇集和新著的创作。宋元作品约占1/3，明代作品约2/3。这些明代的作篇，都是模拟宋元话本小说的形式写成的专供人们阅读的新小说，通常被后人称为“拟话本”。“三言”的出现，标志着古代白话短篇小说的整理和创作高潮的到来。
三、凌蒙初与“二拍”
在“三言”影响下，凌蒙初编著了“二拍”。凌蒙初（1580——1644 ），别号空观主人，乌程（今浙江吴兴）人，18岁补廪膳生，和冯梦龙一样，科举不利。不得已而转向著述。55岁才任上海县丞，后因功提拔为徐州判官。崇祯17年，李自成部进逼徐州，凌蒙初忧愤而死。
凌蒙初一生著述最有名的是《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》，人称“二拍”，刊行与崇祯初年。“二拍”每集40篇作品，但其中初刻的一篇在二刻中重出，又有一篇是杂剧，所以“二拍”实有小说78篇。
与“三言”收录前人旧作不同，“二拍”基本都是个人创作。他是凌蒙初个人的白话短篇小说专集。是纯粹的“拟话本”。“二拍”的问世，标志着我国白话短篇小说的创作进入了一个新的阶段。“三言”与“二拍”的思想特征和艺术水平大致相当，所以人们一般都将这两部书并称。明末有《今古奇观》一书，是“姑苏抱瓮老人”见“三言”、“二拍”卷帙浩繁，一般人不易购置，因而从中选出佳作40篇编成的。在“三言”、“二拍”一度失传的情况下，《今古奇观》在民间流传极广。
四、其他白话短篇小说集
在“三言”“二拍”影响下，明末的白话短篇创作非常活跃。有天然痴叟的《石点头》、周清源的《西湖二集》、陆人龙的《型世言》、西湖渔隐主人的《欢喜冤家》、古吴金木散人的《鼓掌绝尘》、华阳散人的《鸳鸯针》、东鲁古狂生的《醉醒石》等等。这些作品随着明末政治形势的严峻，人文思潮的变化，大致都从侧重于“主情”到倾向于“重理”，虽更关心现实，但说教气更浓。比之“三言”“二拍”的成就呈下降趋势。
★白话联
《白话短篇小说的繁荣.doc》
将本文的Word文档下载到电脑，方便收藏和打印
推荐度：
点击下载文档
文档为doc格式
