草帽落地的一刹那，速度为什么会变慢呢？这是因为草帽一边下落，一边压缩它下面的那股空气，当接近地面时，草帽下的空气产生了反作用力，把草帽往上“顶”。这就是后来人们称作的“地面效应”。科克莱尔就是根据这种原理，终于在1955年试制出第一艘用理发吹风机作动力装置的模型气垫船。试验成功后，科克莱尔想制造一艘像样的模型气垫船，可是希望难以如愿以偿。他去找船舶制造商，船商们以为这不是船，不愿解囊相助；他又去找飞机制造商，他们认为这不是飞机，拒绝协助。后来在一位挚友的帮助下，他才如愿以偿。
第二年冬天，他携带这艘模型船，来到伦敦自行街的一幢大楼里，为人们作表演。大厅里人群熙熙攘攘，当这艘模型船向下喷吐烟雾，在地板上灵活地穿来驶去时，在场的人无不为之雀跃，科克莱尔也激动地流出了热泪。这时，政府决定拨款给他，并请他监制有实用价值的气垫船。1959年6月25日，这艘气垫船顺利地横渡英吉利海峡。
气垫船是在船的四周安装上“围裙”，让强大的气流通过管道向下喷射，使船体和水面之间形成一层气垫，然后在功率强大的发动机推动下，船就在气垫上飞速前进。气垫船是当今世界上最优秀的水上运输工具之一，它的发明被认为是自从轮子发明以来的重大突破。海峡试航的成功，科克莱尔的名字像长了翅膀，很快传遍了全世界，气垫船也在世界各国蓬勃地发展起来。在一次有关气垫船的科学讨论会上，有人询问科克莱尔成功的秘诀时，年逾70的科克莱尔激动地说：“自信和毅力是我成功的动力！”
《“自信和毅力是我成功的动力”.doc》
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