这些毛毛虫从卵里孵化出来之后,就成群集结在一起生活。在外出觅食时,通常是一只队长带头,其它的毛毛虫变用头顶前一只伙伴的屁股,一只贴一只排成一列或两列前进,这队伍的最高记录是600只。为预防自己不小心走岔路跟丢了,它们还一面爬一面吐丝。等到吃饱了叶子,它们又排好队原路返回。
法国昆虫学家法布尔曾经仔细研究过这些毛毛虫。先是把队长拿走,但后边的一只迅速补上,继续前进;又把它们的丝路切断,虽然会暂时把它们分开,但后边的那队会到处闻,到处找,只要追上前边,马上就会合二为一。
法布尔所做的实验中,最有意思的是引诱毛毛虫走上花盆的边缘。毛毛虫一走上去就沿着边缘前进,一面走一面吐丝。令法布尔惊讶的是,这群硬头毛毛虫当天在花盆边缘一直走到筋疲力尽才停下来,其间曾经稍作休息,但是没吃也没喝,连续走了十多个小时。
第二天,守纪律的毛毛虫队列丝毫不乱,依然在花盆边缘上转圈,没头没脑的跟着前边的走。第三天、第四天……,一直走了一个星期,看得法布尔都不忍心了。终于到了第八天,有一只毛毛虫掉了下来,意外的突破困境,这一群毛毛虫才重返家园。
行列毛毛虫的排队行为,当然有一定的功用,但固执、愚昧至此,除了用盲从这个词,可能再找不到更好的词来形容他们了。
有人说,如果把这些毛毛虫首尾相连,它们就会活活饿死。不知是否做过这样的实验,反正把自己的脑袋“长”在别人屁股上实在是件在危险不过的事。
《会排队的毛毛虫.doc》
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