县衙里的其他官吏也都上行下效，对百姓敲骨吸髓，无恶不作。全县百姓对他们恨之入骨。
一日，县衙主簿指使几个衙役，满街乱串，征收苛捐杂税。当时，正是青黄不接的春季，百姓们连锅都揭不开了，哪还有钱交税？老百姓忍无可忍，就写了一份状子，向县令王鲁状告他的主簿贪污受贿的罪行。
王鲁击鼓升堂，让衙役接下状子，递了上来，并说：“本官一定为你们做主。”
可是等他打开状子一看，不由得吓出了一身冷汗。因为状子上写的那些违法贪污的事情，几乎没有一件与他无关的，有些就是他支使属下干的。
于是他又急忙传话说：“此案复杂，待我调查核实后再审理。你们先回去吧！”
王鲁预感到大祸临头，急得在收案前团团转，心想：此案一调查，自己的马脚就露出来了，好在状子在我手中，绝不能让上司知道。于是他提笔，不由自主地在案卷上批了八个字：“汝虽打草，吾已惊蛇。”
意思是说：“你们虽然告的是我属下的主簿，可我已经感觉到事态的严重了，就像打草的时候，惊动了草地里的蛇一样。
后来，事情败露，上司据这个线索查清了整个案情，把这批贪官污吏都绳之以法，为当地百姓除了祸害。
[注释]打草惊蛇：打草时，惊动了草里的蛇。比喻为惩办某人或某一些人，却使同样情况的人受到震动，引起警惕。
★对联故事
《打草惊蛇的故事.doc》
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