奥本海默是位科学神童,他12岁的时候,就在美国纽约的矿物俱乐部作过他有生以来的第一个学术报告——“曼哈顿岛上的基岩”,这时候,他对矿物的研究,已有7年的历史。但这位又矮又瘦的男孩,险些被堵在俱乐部门外,看门人以为他只是个随父母参加盛会的孩子。
后来,他又迷恋过建筑学,学过化学,最终来到英国卡文迪许实验室,这个诺贝尔奖金获得者的摇篮,跟随著名科学家卢瑟福,开始了对原子科学的研究,以后,他又在德国哥丁根大学当了玻恩的博士研究生。他的才能,在原子物理方面得到充分的显示,到1941年便当选为美国科学院的院士。
当曼哈顿工程筹建的时候,奥本海默自然而然地成为合适的组织者人选。但是,美国的情报部门却坚决反对他参加这一绝密的工程,理由只有一条,奥本海默曾经参加过不少共产国际及美国共产党组织过的活动,虽然1941年珍珠港事变发生后,奥本海默早就排除了左翼、右翼思想的区分,宣布把反法西斯斗争放在首位,但是,那些反共迷们如何能信得过?
在军方和科学界强硬的抵制下,情报部门的反对没有成功。虽然他们指使基地的保安机关采取种种手段监视和干扰奥本海默的工作,让他背着沉重的十字架艰难地工作着。
但是,奥本海默以反法西斯正义事业为重,排除了一切干扰,兢兢业业,勤奋工作,从原子能实验室主任开始,最终成为基地的综合实验室主任,成了“曼哈顿工程”科学技术方面的主要负责人之一。在他的领导下,克服了一个又一个困难,制成了世界上第一颗原子弹。
奥本海默领导的科技工作者最多时达六七千人,他本人的生活过去相当自由散漫,又缺乏领导经验,但为了正义事业,他以满腔热情去学习如何去说服人,鼓励人,赢得了广泛的信任和爱戴,人们说:“只要有需要,几乎所有的人都愿为奥比(奥本海默的昵称)赴汤蹈火。”他成为“曼哈顿工程”的科学灵魂,当第一颗试制成功并在战争中表现出惊人的威力之后,奥本海默被称为“原子弹之父”和“真正的美国英雄”,当选为美国物理学会主席。
尽管奥本海默为了“曼哈顿工程”献出了自己全部力量,但是,二次大战之后的冷战局面开始了,美国再次掀起了反共高潮。为了战争的需要,军方曾经保护过海本海默,现在再也不肯出面替他说一句话。灾难终于降临到海本海默头上,1951年11月,美国总统艾森豪威尔下令对奥本海默进行审查,并下令禁止他接触一切机密,派特务在他周围筑起一道“无形的墙”,限制他的活动。
美国情报机关调查了两年多,给奥本海默编造了24条“罪状”,指控他是“共产国际”的间谍,并污陷他把机密偷送给苏联,好像全世界只配他们美国才有本领造出原子弹,别人要是也造成了,一定是派间谍偷他们的机密才行。当1954年4月2日对这案子正式召开听证会时,在美国乃至全世界立即掀起了“一场天昏地暗的大混乱”。
在这样是非不分,黑白颠倒的时候,是一批跟奥本海默共过事和没共过事的科学家站了出来,坚持正义,替奥本海默洗清不白之冤,他们之中,有被称为二十世纪牛顿的爱因斯坦,也有在“曼哈顿工程”中起过关键作用的费米。
他们指出,当然“曼哈顿工程”的许多科学家都主张先造氢弹,再造出原子弹来,因为氢弹的原料氚比原子弹的原料铀便宜得多,威力又大。只有奥本海默头脑冷静,他认为氢弹只可能在原子弹造成后才会成功。有了他的坚持“曼哈顿工程”才不至于被贻误。
他们又指出,在整个制造过程中,每一个步骤都会有不同意见;在爆炸方式方面,有枪式结构和内爆法之争,结果按奥本海默的办法按两种方法造出了“瘦子”和“胖子”两颗原子弹;在裂变材料的选择和提纯方法上,有气体扩散法和原子反应堆制造法之争,奥本海默果断地采用了费米的原子反应堆生产的钚239作为原料,否则到第二次世界大战结束,原子弹还造不出来。
试想,没有奥本海默这样一位具有几乎能理解一切的才能的人,原子弹能够造成并且投入实战吗?像这样替美国和世界反法西斯事业贡献出一切的人,怎会是一位“间谍”?所有的不实之辞怎能够强加到这样一位真正的美国头上?
科学家们义正辞严的批驳,社会各界的抗议,迫使美国政府不敢给奥本海默正式处分,他的“案件”也就不了了之。美国的科学家们为了申张正义,毅然在1954年10月再次选举奥本海默担任普林斯顿高级研究所所长。
科学是相信真理的,科学家们常常为正义而战。奥本海默是这样,爱因斯坦和费米也是这样。具有强烈的正义感,是每一位真正的科学家的优秀品质和责任感的表现。
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