祭者，志意思慕之情也。愅诡、唈僾而不能无时至焉〔1〕。故人之欢欣和合之时，则夫忠臣孝子亦愅诡而有所至矣。彼其所至者甚大动也，案屈然已〔2〕，则其于志意之情者惆然不嗛〔3〕，其于礼节者阙然〔4〕不具。故先王案为之立文，尊尊亲亲之义至矣。故曰：祭者，志意思慕之情也，忠信爱敬之至矣，礼节文貌之盛矣，謭非圣人，莫之能知也。圣人明知之，士君子安行之，官人以为守，百姓以成俗。其在君子，以为人道也；其在百姓，以为鬼事也。故钟鼓、管磬，琴瑟、竽笙，韶、夏、龗、武、汋、桓、箾、象〔5〕，是君子之所以为愅诡其所喜乐之文也。齐衰、苴杖、居庐、食粥、席薪、枕块，是君子之所以为愅诡其所哀痛之文也。师旅有制，刑法有等，莫不称罪，是君子之所以为愅诡其所敦〔6〕恶之文也。卜筮视日、斋戒修涂、几筵、馈荐、告祝〔7〕，如或飨之。物取而皆祭之，如或尝之。毋利〔8〕举爵，主人有尊〔9〕，如或觞之。宾出，主人拜送，反易服，即位而哭，如或去之。哀夫！敬夫！事死如事生，事亡如事存，状乎无形影，然而成文。
【注解】
〔1〕愅（ɡé）：变。诡：异。唈（yì）僾（ài）：抑郁不乐的样子。
〔2〕案：语气助词。屈然：空无所有的样子。屈，竭尽。
〔3〕惆然不嗛（qiè）：悲哀不愉快。
〔4〕阙然：缺少的样子，不完备的样子。
〔5〕韶：舜乐。夏：禹乐。龗：汤乐。武：周武王的乐。汋（zhuó）、桓：周代明堂祭祀武王的乐。箾（shuò）：周文王的舞曲名。象：周武王伐纣的乐曲。
〔6〕敦（duì）：通"憝"，怨恨。
〔7〕卜筮（shì）视日：占卜以择日。修涂：修饰，打扫。涂，通"除"。馈：指祭祀时进献牲畜。荐：祭祀时进献黍稷。告祝：祭礼的一种形式。祝，辅助祭祀的人。
〔8〕利：祭祀中劝食的人。
〔9〕有尊：即"侑尊"，指献酒。
【译文】
祭祀的目的，是为了表达人们对死者的思慕之情。死亡之变使人忧郁痛苦，这种情感会在意想不到的时候到来。所以在人欢乐、团聚的时候，那些忠臣孝子也会触景伤情而思念自己的君主和父母，并有所表现。当他有所感发的时候，情激于中，甚为感动，但因为没有祭祀的礼仪，内心感到空虚而没有东西可以表达，那么他内心积郁的情感就会变成怅然不快，会感到礼仪的缺乏。所以先王为他们制定祭祀礼仪，使尊敬君主、孝敬父母的礼仪都全备了。所以说：祭祀，是表达人们对死者思慕之情的方式，是忠信爱敬之德的极致，是礼节文饰的极盛，如果不是圣人，是不能理解其中的精义所在的。圣人明白其中的意思，士君子安心去实行它，祭祀之官则以之为职守，百姓则以之为习俗。对君子来说，这是治理人间的一种方式；对百姓来说，则认为是一种侍奉鬼神的活动。所以钟鼓、管磬，琴瑟、竽笙吹奏出的乐曲，韶、夏、龗、武、沟、桓、箾、象等乐舞，是君子表示他的喜乐情感变化的礼仪形式。穿麻衣、拄竹杖、居庐屋、喝稀粥、睡草席、枕土块，是君子表示他的悲痛情感变化的礼仪形式。师旅有军规，刑法有等级，都与其罪行相称，这是君子表示他的憎恶情感变化的礼仪形式。占卜选择日子，斋戒打扫房屋，在室中放设筵几，进献牲畜和黍稷，告祝，好像鬼神真的会歆享一样。各样东西都取一点来祭祀，好像鬼神真的会品尝一样。不要劝食的人代为敬酒，主人自己献酒，好像鬼神真的会喝酒一样；客人走了，主人拜送，回来后脱去祭服，换上丧服，入座而哭，如同亲人的神灵离去一样。悲哀啊！尊敬啊！侍奉死者如同侍奉生者，侍奉死亡的人如同侍奉活着的人，好像没有形状，然而都是合乎为人、治国的礼义的。
【评析】
这是荀子著作中最重要的一篇，系统论述"礼"的起源、内容和作用。大戴《礼记》和小戴《礼记》都曾节选其文。
荀子的礼学以"性恶论"为基础，他认为"人生而有欲"，欲而不得，就会产生争夺和混乱。制定礼义的目的即在调节人的欲望，从而避免纷争，保持社会安定。礼的内容，荀子认为有"养"和"别"两个方面。"养"即"养人之欲，给人之求"，即满足人的物质欲望和需求，"别"即"贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者"。荀子认为这两者是相互依存的。文章对礼的内容进行了详细地分析，并重点论述了丧祭之礼，然后提出了"隆礼"的观点，指出礼是治国的根本，是"人道之极"，"天下从之者治，不从者乱，从之者安，不从者危，从之者存，不从者亡"，对礼在维护社会安定方面的作用予以高度评价。
《荀子原文及译文——荀子礼论（二十二）.doc》
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